IFK Norrköping är klara för Allsvenskan och har säkrat Superettan-titeln. Den 23-årige yttern Elias Jemal, som kom från norska Sandefjord inför säsongen, säger att lagets mentalitet är nyckeln till framgången. Laget leder serien med 62 poäng från 28 matcher, med 19 segrar, fem oavgjorda och bara fyra förluster.
"Vi förlorar tillsammans och vi vinner tillsammans", säger Jemal. Han betonar vikten av att alla i laget jobbar lika hårt framåt och bakåt. Denna gemenskap och aggressiva spelidé har byggts upp under året och hjälpt laget att hantera motgångar, som en svit med tre raka förluster under våren.
Lagets spelstil har varit avgörande. "Vi spelar en väldigt attraktiv fotboll tycker jag. Vi spelar väldigt mycket med boll", förklarar Jemal. Denna kontinuitet och förtroende för varandra har skapat en stabil grund, något som firade sin höjdpunkt med en fest på Parken efter uppflytningsmatchen mot GIF Sundsvall.
Norrkoping står nu på första plats i Superettan med 62 poäng efter 28 matcher. De har ett komfortabelt elva poängs försprång ner till tvåan Falkenbergs FF. Lagets offensiva styrka är tydlig med 58 gjorda mål och bara 18 insläppta, vilket ger en målskillnad på +40. Deras senaste resultat, en 4-0-seger borta mot Norrby IF den 25 oktober, var deras andra raka seger och en del av en stark formkurva på tre vinster och två oavgjorda på de senaste fem matcherna.
I den senaste omgången, den 25 oktober, besegrade Norrkoping Norrby IF med 4-0. Jemal själv stod för ett av målen, hans insats i den matchen understryker hans viktiga roll i lagets framgång. Albert Aleksanjan gjorde två mål i samma match, medan Leo Lif också stod för ett mål. Lagets form är stark med tre segrar och två oavgjorda på de senaste fem matcherna.
Nu väntar säsongens sista hemmamatch mot Östersunds FK på lördag 31 oktober. Östersund ligger på tredje plats och jagar fortfarande en uppflytningsplats, vilket gör matchen till en bra test inför Allsvenskan. I det tidigare mötet i somras vann Norrkoping med 2-0 borta.
Jemal är övertygad om att lagets arbete under året har gjort dem redo för högre nivå. Han nämner att laget hela tiden har försökt mäta sig mot Allsvenskan-lag, även om de inte spelat mot dem, genom att analysera statistik från lag som Sirius och Hammarby. Han vill dock inte spekulera i vilka spelare som kan komma och gå, utan fokuserar på sin egen utveckling. Lagets främsta målskytt denna säsong är R. Nelson med tre mål.
Med en stabil tabellposition och en match kvar att spela kan Norrkoping se fram emot att återvända till Allsvenskan med ett välfungerande lag. Deras spelschema visar att säsongen avslutas mot Östersund, en perfekt möjlighet att visa att de är redo.
Further reading: fotbolltransfers.com
